Il sorprendente passato di Richard Childress con il contrabbando: il titano della NASCAR confessa di aver gestito alcolici illegali.

Per decenni, Richard Childress è stato conosciuto come un potere di NASCAR, l’uomo dietro Richard Childress Racing (RCR) e la leggendaria dina­stia di Dale Earnhardt. Ma in una rivelazione sorprendente, il proprietario di squadra multimilionario ha ammesso un passato profondamente intrecciato con le origini illegali della NASCAR—il contrabbando di alcolici.

Durante un’intervista sincera nel podcast Dale Jr. Download, Childress ha confessato apertamente di aver gestito consegne di alcolici illegali da adolescente. La sua storia lo collega direttamente alle radici del contrabbando dell’era del Proibizionismo dello sport, unendosi ai ranghi delle leggende di NASCAR come Junior Johnson, che hanno trasformato il loro passato da fuorilegge in grandezza nel racing.

La Confessione di Moonshine di Richard Childress—Un Corridore Adolescente per i Contrabbandieri

Quando Dale Earnhardt Jr. gli ha chiesto se fosse mai stato coinvolto in corse di moonshine illegali, Childress non ha esitato:

“Beh, è una lunga storia… ma sì.”

All’età di 16 o 17 anni, Childress lavorava di notte in una stazione di servizio—un punto di ritrovo per i contrabbandieri locali. Questi produttori di whiskey illegali parcheggiavano le loro auto, gli davano una lista di indirizzi e lo mandavano nella notte a consegnare il loro alcol.

“Questi contrabbandieri parcheggiavano l’auto, venivano dentro, mi davano alcuni indirizzi—sapete, dove andare, queste case del bere. Consegnavi questo lì, consegnavi questo qui, e consegnavi là, e io lo facevo,” ricordò Childress.

Le case del bere erano situate in aree difficili, segnate dalla criminalità, dove la violenza armata e il pericolo facevano parte della routine notturna.

“Ero nella stanza giusta; ho sentito il colpo di pistola, e sono scappato così dannatamente veloce,” ammise Childress, spiegando il momento in cui si rese conto che era ora di uscire per sempre.

Da Contrabbandiere di Liquore a Re della NASCAR

Anche se il suo periodo nel contrabbando fu breve, fu un rito di passaggio nella cultura delle auto stock degli inizi—e un momento cruciale nel percorso di Childress verso la grandezza nella NASCAR.

Invece di rimanere nel commercio illegale, si dedicò alle corse, utilizzando i suoi guadagni da piccole gare su pista corta per comprare la sua prima auto per 20 dollari.

Sebbene non fosse un pilota d’élite, Childress aveva un occhio attento per il talento—un’abilità che cambiò per sempre il volto della NASCAR.

La Decisione che Ha Fatto Storia nella NASCAR—Assumere Dale Earnhardt

Nel 1981, Childress prese la decisione più importante della sua carriera: uscire dal sedile del conducente e passare il volante a un talento emergente ma in difficoltà—Dale Earnhardt.

La mossa lanciò RCR verso la superstardom.

Insieme, Childress ed Earnhardt dominavano la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90, vincendo sei campionati della Cup Series (1986, 1987, 1990, 1991, 1993, 1994) e stabilendo RCR come uno dei team più temuti della NASCAR.

Con Earnhardt al volante della Chevrolet No. 3, RCR divenne una potenza, affrontando giganti come Hendrick Motorsports e Joe Gibbs Racing.

Anche dopo la tragica scomparsa di Earnhardt al Daytona 500 del 2001, Childress mantenne viva RCR, conquistando campionati con Kevin Harvick nel 2001 (Busch Series) e nel 2006 (Xfinity Series).

Richard Childress: Un impero da 250 milioni di dollari costruito sulla determinazione della NASCAR

Oggi, Richard Childress vale circa 250 milioni di dollari, una testimonianza della sua ferma determinazione e acume imprenditoriale.

Da un adolescente contrabbandiere che schiva proiettili a uno dei proprietari di maggior successo nella storia della NASCAR, Childress incarna il Sogno Americano—un viaggio radicato nel rischio, nella ribellione e nell’ambizione instancabile.

Il Verdetto: Un Vero Fuorilegge Trasformato in Leggenda

Il passato di contrabbandiere di Richard Childress aggiunge un ulteriore strato alla ricca storia della NASCAR, dimostrando che lo sport è stato costruito da coloro che vivevano la vita al limite.

Ora, mentre RCR continua nell’era moderna della NASCAR, una cosa è certa: l’eredità di Childress—dai contrabbandi di liquori illegali al dominio nella Cup Series—è cementata nella leggenda delle corse per sempre.