Microsoft, l’Ai riduce la capacità di pensiero critico dei lavoratori

Mentre sempre più aziende e leader adottano l’IA, un nuovo studio di Microsoft rileva implicazioni preoccupanti per i lavoratori umani che la utilizzano.

I leader aziendali hanno esortato i lavoratori a seguire una formazione sull’IA per mantenere la loro rilevanza nei ruoli che ricoprono, ma ciò potrebbe semplicemente mantenere i dipendenti in uno stato di stagnazione.

Una nuova ricerca condotta da autori di Microsoft e della Carnegie Mellon University rileva che fare troppo affidamento su strumenti come ChatGPT rivela un pensiero critico più debole.

Sondando 319 lavoratori nel settore dell’informazione attraverso 936 esempi di prima mano auto-riferiti sull’uso dell’Ai generativa al lavoro, gli autori hanno tentato di valutare la percezione dell’attuazione del pensiero critico e l’impatto della GenAi su tale processo.

Agli intervistati è stato chiesto come utilizzano gli strumenti di Ai, quale sia il loro grado di fiducia nella capacità dell’intelligenza artificiale, la loro capacità di giudicare il lavoro dell’Ai e la loro sicurezza nella capacità di completare tale compito senza il suo supporto. I ricercatori hanno scoperto che una maggiore fiducia nella GenAi era associata a un pensiero meno critico e che una maggiore fiducia in se stessi era associata a un pensiero più critico.

Affidarsi all’Ai per compiti di poco conto, come la correzione di bozze, potrebbe sembrare innocuo, ma “può portare a risultati negativi significativi in contesti di alto profilo”, scrivono gli autori, sottolineando che è “rischioso per gli utenti applicare il pensiero critico solo in situazioni di alto profilo”. E i ricercatori scoprono che senza mantenere attivo quel processo di pensiero su base regolare, “le capacità cognitive possono deteriorarsi nel tempo”.

“Sebbene l’Ai possa migliorare l’efficienza, può anche ridurre l’impegno critico, soprattutto nelle attività di routine o in quelle con minori rischi in cui gli utenti si affidano semplicemente all’intelligenza artificiale, suscitando preoccupazioni riguardo un ricorso di lungo termine e alla diminuzione dell’autonomia nel risolvere i problemi”, scrivono i ricercatori, citando  i risultati  di studi passati secondo i quali la dipendenza dalla tecnologia priva gli esseri umani della capacità di affinare costantemente le proprie capacità di giudizio e “li lascia atrofizzati e impreparati quando si presentano le eccezioni”.

“In tutte le nostre ricerche c’è un filo conduttore: l’Ai funziona meglio come partner di pensiero, integrando il lavoro delle persone. Quando l’intelligenza artificiale ci mette alla prova, non solo aumenta la produttività, ma favorisce decisioni migliori e risultati più solidi”, ha dichiarato in una e-mail a Fortune Lev Tankelevitch, ricercatore senior di Microsoft Research, uno degli autori di questo studio.

Notando che ci sono state alcune dimostrazioni che l’Ai migliora il pensiero critico quando è guidata dagli esseri umani e dagli addestratori, Tankelevitch aggiunge che “al contrario, il nostro studio basato su sondaggi suggerisce che quando le persone considerano un compito di basso livello, potrebbero non esaminare i risultati in modo così critico”.

I ricercatori hanno scoperto che coloro che utilizzano l’Ai al posto del pensiero critico sono anche più propensi a ottenere “una serie di risultati meno diversificati per lo stesso compito, rispetto a coloro che non la utilizzano”. Nonostante abbiano notato che la GenAi abbia la capacità di migliorare l’efficienza dei lavoratori, gli autori mettono in guardia da conseguenze a lungo termine.

Osservano: “Se utilizzate in modo improprio, le tecnologie possono portare, e di fatto portano, al deterioramento delle facoltà cognitive che dovrebbero essere preservate”.

Le grandi aziende tecnologiche e l’adozione dell’Ai da parte del governo

Secondo l’ultimo Ai Quarterly Pulse Survey di Kpmg, un enorme 68% dei dirigenti prevede di investire da 50 a 250 milioni di dollari nell’IA nel corso del prossimo anno.

Anche l’attuale amministrazione è piuttosto favorevole a questi strumenti, dato che il presidente Trump ha annunciato a fine gennaio che il governo investirà 500 miliardi di dollari in Stargate (una nuova società creata per promuovere la crescita dell’Ai). Anche Microsoft sta partecipando alla propria corsa allo spazio codificata dal suo device ad Ai Microsoft Copilot.

I principali argomenti a favore dell’Ai provenienti dalla Silicon Valley si basano spesso sul presunto supporto alla produttività e sulla capacità di esternalizzare compiti noiosi in modo che gli esseri umani possano impegnarsi in responsabilità di livello superiore.

Ma si scopre che l’Ai potrebbe avere un impatto più sinistro di quanto sostengono gli ottimisti, potenzialmente riducendo la nostra capacità di affrontare le questioni più complesse quando si presentano.

L’articolo originale è stato pubblicato su Fortune.com