Tre anni di guerra e danni ambientali in Ucraina: le emissioni salgono a un nuovo livello massimo

L’invasione russa dell’Ucraina ha emesso quasi 230 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti da quando è iniziata, il 24 febbraio 2022.

Con un aumento del 31 per cento negli ultimi 12 mesi, il totale è ora pari alle emissioni annuali di Austria, Ungheria, Repubblica Ceca e Slovacchia messe insieme.

Questa metodologia unica dell’Initiative on Ghg Accounting of War è stata approvata dal governo ucraino e mira a ritenere la Russia responsabile di queste emissioni e dei danni climatici che ne derivano.

Lo studio è stato redatto da Svitlana Krakovska, membro dell’Intergovernmental Panel on Climate Change (Ipcc), che presenterà i risultati in un discorso lunedì mattina alla 62esima sessione del panel a Hangzhou, in Cina.

Gli incendi hanno caratterizzato gli ultimi 12 mesi in Ucraina

Secondo i dati raccolti dal Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi, nel 2024 l’Ucraina è stata flagellata da incendi scatenati in misura considerevole dalla guerra. L’area bruciata negli ultimi 12 mesi è stata più che doppia rispetto alla media annuale dei due anni precedenti, raggiungendo i 92.100 ettari.

Le emissioni di tutti gli incendi del territorio, comprese le foreste, sono più che raddoppiate, raggiungendo i 25,8 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti – un aumento del 118% rispetto alla media annuale del periodo bellico degli anni precedenti.

La maggior parte di questi incendi si è verificata nei pressi dei fronti di guerra o nelle zone di confine.

“Le fiamme si sono sviluppate nei luoghi dei bombardamenti da entrambe le parti (esplosioni), dove sono state sparate munizioni, con lo schianto di droni, l’esplosione di mine, con i soldati che accendono fuochi da campo”, spiega a Euronews Green l’autore principale del rapporto, Lennard de Klerk.

“A causa delle ostilità in corso e delle attività minerarie, i vigili del fuoconon possono raggiungere l’area, quindi un incendio iniziale diventa molto più grande e intenso e si ferma solo quando tutto il combustibile (alberi e arbusti) sarà bruciato”.

L’anno scorso, secondo de Klerk, il clima è stato insolitamente secco sui fronti dell’Ucraina orientale. In combinazione con diverse ondate di calore, questo ha portato a un indice di incendio molto alto.

Il circolo vizioso del cambiamento climatico

“Queste condizioni meteo sono diventate molto più frequenti a causa del cambiamento climatico. Quindi, il cambiamento climatico crea le condizioni per gli incendi boschivi, la guerra li scatena e provoca emissioni di carbonio, che causano altri cambiamenti climatici. È un circolo vizioso di distruzione”, aggiunge.

Gli incendi incontrollati – alimentati da condizioni meteorologiche legate alla crisi climatica – hanno portato a un massiccio aumento delle emissioni di carbonio, oltre che alla distruzione della vegetazione.

Secondo l’ultima analisi, l’anno scorso si è caratterizzato come un “esempio preoccupante” di come i cambiamenti climatici e i conflitti armati si rafforzino a vicenda, alimentando un ciclo di distruzione dovuto al riscaldamento globale.

Quali sono le altre principali fonti dell’aumento delle emissioni?

Con il proseguire dei combattimenti, le emissioni derivanti dalle attività militari hanno continuato a crescere costantemente negli ultimi 12 mesi.

I combustibili fossili bruciati da veicoli come carri armati e jet da combattimento – grandi consumatori di diesel e cherosene – costituiscono la maggior parte di queste emissioni, con 74 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti.

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Sebbene l’uso di droni sia diventato più importante nell’ultimo anni, questo non ha sostituito l’uso di proiettili d’artiglieria ad alta intensità di carbonio, facendo poco per ridurre le emissioni derivanti dall’uso di munizioni.

L’intensificazione degli attacchi alle infrastrutture energetiche ha portato a un aumento del 16% delle emissioni di questa categoria.

Le infrastrutture petrolifere sono state colpite in modo particolarmente duro, facendo crescere le emissioni a 2,1 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti negli ultimi 12 mesi, rispetto agli 1,1 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti dei 24 mesi precedenti.

Gli aerei hanno continuato a evitare o sono stati banditi dallo spazio aereo sopra la Russia e l’Ucraina, il che significa che hanno volato più lontano e quindi hanno accumulato più emissioni. Questo ha fatto salire le emissioni del trasporto aereo legate al conflitto a 14,4 milioni di tonnellate di CO2 equivalenti dall’inizio dell’invasione.

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Le emissioni legate alla fuga dei rifugiati sono rimaste sostanzialmente invariate.

I risultati dello studio per gli ultimi 12 mesi sono al momento preliminari, con alcuni dati ancora da pubblicare.

L’Ucraina chiede un risarcimento

I sostenitori della ricerca affermano che la Russia dovrebbe essere ritenuta responsabile delle emissioni prodotte dalla guerra in Ucraina e dei danni climatici che ne derivano.

“L’aggressione armata su larga scala contro l’Ucraina sta entrando nel quarto anno. L’analisi pubblicata oggi dimostra che i danni ambientali non conoscono confini e che la guerra sta aggravando la crisi climatica che il mondo intero sta affrontando oggi“, ha dichiarato il ministro ucraino della Protezione ambientale e delle risorse naturali, Svitlana Grynchuk.

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“Questo rapporto è un documento importante per ritenere la Russia responsabile dei danni che sta causando a tutti noi”.

Con i negoziati di pace in corso, de Klerk aggiunge che i costi climatici della guerra non devono essere dimenticati.

“È troppo presto per dire come i negoziati di pace influenzeranno il nostro lavoro, ma crediamo che la Russia debba risarcire l’Ucraina per i danni subiti, come deciso dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite il 14 novembre 2022”, ha dichiarato.

Applicando un “costo sociale del carbonio” di 185 dollari (178 euro) per tonnellata di CO2 equivalente, la responsabilità della Russia dopo tre anni di guerra ammonta a oltre 42 miliardi di dollari (40,3 miliardi di euro).

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