Come osservare i satelliti Starlink di notte

Se doveste avvistare strani “trenini” luminosi che attraversano il cielo notturno è probabile si tratti dei satelliti di Starlink, una gigantesca costellazione progettata per fornire Internet ad alta velocità via satellite in tutto il mondo, e non di UFO. Starlink è infatti un ambizioso progetto di connettività satellitare avviato nel 2015 da SpaceX, la compagnia spaziale di Elon Musk. L’obiettivo? Rendere la connessione Internet ad alta velocità disponibile ovunque, anche nelle zone più remote del pianeta. Come? Tramite una rete di satelliti in orbita terrestre bassa o LEO (Low Earth Orbit). SpaceX lancia regolarmente nuovi satelliti, che viaggiano inizialmente in gruppi molto compatti a circa 550 km dal suolo: è proprio in questa fase che possiamo osservare il cosiddetto “trenino” di Starlink, un fenomeno visibile a occhio nudo per alcuni giorni dopo ogni lancio. Tramite l’app FindStarlink e il tool online FindStarlink.com è possibile aumentare le probabilità di assistere all’eventuale passaggio nella propria zona dei satelliti Starlink.

App FindStarlink

FindStarlink è un’app che mostra la posizione in tempo reale dei satelliti e permette di visualizzarli in un modello 3D interattivo. Per trovare Starlink, seguite questi step:

1. Scaricate l’app sul vostro dispositivo: è disponibile su Play Store e App Store.
2. Concedete all’app i permessi necessari (come la posizione).
3. Selezionate la scheda By name per indicare la vostra località partendo dal nome oppure By coordinates se intendete usare coordinate geografiche precise.
4. Pigiate sul bottone Find visible times per avviare la ricerca.
5. Scorrete i risultati che sono stati trovati e toccate il pulsante Remind me per ricevere l’avviso in merito all’avvistamento che più vi interessa (sarà necessario consentire all’app il permesso di inviarvi notifiche).

Se volete tracciare il percorso che stanno compiendo i satelliti di Starlink su una mappa, potete premere sul bottone Live Map per visualizzarlo.

FindStarlink.com

FindStarlink.com è la versione Web dell’applicazione per Android e iPhone menzionata prima. Permette di inserire la propria posizione per ottenere un elenco aggiornato dei migliori momenti per vedere i satelliti Starlink. Ecco come potete adoperare questo tool:

1. Collegatevi al sito FindStarlink.com usando questo link.
2. Fate click sulla scheda By name per digitare il nome della vostra località oppure By coordinates per eseguire una ricerca partendo dalle coordinate geografiche.
3. Cliccate su sul pulsante Find visible times e prendete nota dell’orario dell’avvistamento del satellite che state attenzionando.

Anche in questo caso, facendo click sul pulsante Live Map (in alto) potrete visualizzare anche una mappa con le traiettorie dei satelliti e classifica i passaggi in base alla loro visibilità.

Accorgimenti utili per vedere i satelliti di Starlink

La visibilità dei satelliti Starlink dipende dalla luce solare. Questi oggetti infatti non hanno luci proprie, il che li osservabili poco dopo il tramonto o prima dell’alba, quando il cielo è buio ma i satelliti sono ancora illuminati dal Sole. Dopo il lancio, quando i satelliti sono ancora vicini tra loro, la vista del “trenino” di Starlink è effettivamente uno spettacolo, seppur artificiale. Dopo alcuni giorni dal lancio, man mano che salgono alla loro orbita operativa, i satelliti si separano e diventano meno evidenti, anche se con gli strumenti giusti – come un binocolo, una fotocamera con lunga esposizione o, ancor meglio, un telescopio – è comunque possibile individuarli.

In ogni caso, se volete tentare l’osservazione senza strumenti particolari, il consiglio è di cercare un luogo con poco inquinamento luminoso e aspettare il momento giusto, basandovi sulle previsioni dei tool menzionati sopra.

I satelliti di Starlink saranno di facile individuazione (condizioni meteo permettendo), visto che appariranno come una serie di punti luminosi in movimento, spesso allineati in fila.

Alcune curiosità sui satelliti di Starlink

Concludiamo con alcune curiosità sui satelliti di Starlink. Attualmente, ci sono circa 6.000 satelliti Starlink in orbita, ma il numero è destinato a crescere. SpaceX prevede di arrivare a 12.000 satelliti e, in futuro, potrebbe espandere la rete fino a 42.000 unità. Ogni satellite si muove velocemente, completando un’orbita attorno alla Terra in circa 90 minuti. Questo significa che in una sola notte ci possono essere più passaggi visibili dalla stessa località. Per cui, occhi all’insù!