James Fitz-Allen Mitchell – Wikipedia

Sir James Fitz-Allen Mitchell, detto Son (Bequia, 15 maggio 1931 – Bequia, 23 novembre 2021), è stato un politico sanvincentino, Primo ministro di Saint Vincent e Grenadine dal 30 luglio 1984 al 27 ottobre 2000.

Nato nell’isola di Bequia,^[1] era il primo dei quattro figli di Reginald e Lois Mitchell (nata Gooding). Frequentò la St. Vincent Grammar School.^[2]

Dopo tre anni di studio presso l’Imperial College of Tropical Agriculture di Trinidad, precursore dell’Università delle Indie occidentali,^[3] nel 1954 fu ammesso all’Università della Columbia Britannica, dove si laureò in agronomia.^[4] A studi conclusi, lavorò a Saint Lucia, a Saint Vincent, e a Londra.^[3]

Nel 1966, candidatosi tra le file del Partito Laburista, fu eletto al Consiglio legislativo di Saint Vincent,^[5] al quale fu rieletto l’anno successivo, rappresentando la circoscrizione delle Grenadine.^[6] Tra il 1967 e il 1972 fu Ministro dell’agricoltura nel governo di Milton Cato;^[7] dopo degli screzi con Cato, fu espulso dal Partito Laburista^[8] e fu rieletto per un terzo mandato al Consiglio legislativo da indipendente.^[9]

Nel 1972, in seguito al pareggio tra il Partito Laburista e il Partito Politico del Popolo (PPP) di Ebenezer Joshua,^[9] Mitchell divenne Premier di Saint Vincent grazie all’appoggio di Joshua, che fu nominato Ministro delle finanze. Tuttavia, Joshua si dimise due anni dopo per via di disaccordi politici con Mitchell, e il governo cadde in seguito a una mozione di sfiducia.^[8][9] La fazione del Partito Politico del Popolo capeggiata da Mitchell e dal Ministro delle comunicazioni Othneil Sylvester, detta “Junta”, si staccò dal partito e si candidò autonomamente alle elezioni generali del 1974, costringendo il PPP a candidarsi solo in tre seggi. Mitchell fu però l’unico membro della Junta a essere eletto,^[10] sconfiggendo il candidato laburista Sydney Gun-Munro.^[11]

Nel 1975 Mitchell fondò il Nuovo Partito Democratico (NDP).^[1][12] Alle elezioni generali del 1979, le prime dopo l’indipendenza di Saint Vincent e Grenadine, l’NDP vinse due seggi; Mitchell non fu rieletto, ma riottenne il seggio in un’elezione suppletiva tenutasi l’anno successivo.^[13]

Dopo essere stato leader dell’opposizione dal 1982 al 1983,^[7] nel 1984 il Nuovo Partito Democratico ottenne la maggioranza, con nove seggi su tredici,^[14] e Mitchell divenne Primo ministro, nonché Ministro delle finanze e degli affari esteri.^[7] Nel corso del suo mandato, ordinò la costruzione di strade per aiutare lo sviluppo del settore turistico,^[3] e nel 1985 entrò nel Consiglio privato.^[1] Alle elezioni del 1989 l’NDP vinse in tutti e quindici i seggi disponibili,^[15] e mantenne la maggioranza assoluta nelle due elezioni successive^[16][17] Si dimise il 27 ottobre 2000,^[18] come pattuito con l’opposizione, per porre fine alle proteste popolari contro una legge che prevedeva nuove pensioni e bonus ai parlamentari; gli succedette Arnhim Eustace.^[17]

Ritiratosi dalla politica, si dedicò alla gestione dell’hotel di famiglia. A novembre del 2021 fu ricoverato a Barbados per dengue e sepsi.^[19] Dimesso dall’ospedale il 18 novembre,^[20] morì a Bequia cinque giorni dopo.^[21] I funerali di Stato si tennero il 17 e il 18 dicembre 2021.^[22]

Nel 1965 si sposò con la canadese Patricia Mae “Pat” Parker, con la quale ebbe tre figlie.^[3][23][24]