Terremoto a Napoli: come si misura la magnitudo di una scossa

Il terremoto a Napoli

Il terremoto a Napoli e nelle zone circostanti è un fenomeno naturale ma molto preoccupante per gli abitanti, soprattutto a causa della presenza dei Campi Flegrei e del Vesuvio. Quando avviene una scossa sismica, spesso si sente parlare di “magnitudo”, ma cosa significa esattamente? In questo articolo spiegheremo in modo chiaro e dettagliato come si misura la magnitudo di un terremoto e quali strumenti vengono utilizzati.

Cos’è la magnitudo di un terremoto?

La magnitudo è una misura che indica l’energia rilasciata da un terremoto. Non deve essere confusa con l’intensità del sisma, che invece dipende dagli effetti che esso provoca sugli edifici e sulle persone. La magnitudo viene misurata attraverso scale specifiche, tra cui la più famosa è la scala Richter.

La scala Richter: come funziona?

La scala Richter, fu ideata dal sismologo Charles Francis Richter nel 1935 e misura la quantità di energia rilasciata da un terremoto. Si tratta di una scala logaritmica, e questo significa che ogni incremento di un punto corrisponde a un’energia circa 32 volte superiore. Per esempio, un terremoto di magnitudo 6 è 32 volte più potente di uno di magnitudo 5.

Ecco alcuni esempi:

• Magnitudo 2.0 – 2.9: Terremoti molto leggeri, spesso non avvertiti.
• Magnitudo 3.0 – 3.9: Scosse deboli, possono essere percepite.
• Magnitudo 4.0 – 4.9: Possono causare lievi danni agli edifici.
• Magnitudo 5.0 – 5.9: Possono causare danni più significativi.
• Magnitudo 6.0 – 6.9: Terremoti distruttivi in zone popolate.
• Magnitudo 7.0 e oltre: Grandi terremoti, con conseguenze devastanti.

La scala di magnitudo momento (Mw)

Oltre alla scala Richter, oggi gli scienziati utilizzano la scala di magnitudo momento (Mw), che è più precisa per i grandi terremoti. Questa scala tiene conto non solo dell’energia rilasciata, ma anche dell’area della faglia coinvolta e dello spostamento delle rocce.

Gli strumenti utilizzati: il sismografo

Per misurare la magnitudo di un terremoto, gli scienziati utilizzano il sismografo, in pratica, uno strumento che registra le vibrazioni del suolo. Il sismografo funziona grazie a una massa sospesa che rimane ferma mentre il suolo si muove. Il movimento viene registrato su un grafico chiamato sismogramma, che mostra l’ampiezza e la durata delle onde sismiche.

I tipi di onde sismiche

Un terremoto genera diversi tipi di onde sismiche, che si propagano attraverso la Terra in modi differenti:

• Onde P (primarie): Sono le più veloci e arrivano per prime ai sismografi. Si propagano attraverso solidi e liquidi.
• Onde S (secondarie): Sono più lente delle onde P e si propagano solo nei solidi. Sono responsabili dei danni maggiori.
• Onde superficiali: Si muovono lungo la superficie terrestre e sono le più distruttive.

Come si calcola la magnitudo di un terremoto?

Per determinare la magnitudo, i sismologi seguono questi passaggi:

• Registrare il terremoto con i sismografi in diverse località.
• Misurare l’ampiezza massima delle onde sismiche registrate nel sismogramma.
• Calcolare la distanza dall’epicentro, utilizzando la differenza di tempo tra l’arrivo delle onde P e S.
• Applicare le formule matematiche che convertono questi dati nella magnitudo del terremoto.

Terremoti a Napoli: monitoraggio costante

Napoli e l’area dei Campi Flegrei sono sotto attento monitoraggio da parte dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV), che utilizza sismografi avanzati per registrare ogni piccola scossa. Grazie a queste tecnologie, gli esperti possono valutare i rischi e avvisare la popolazione in caso di eventi significativi.

Conclusione

Capire come si misura la magnitudo di un terremoto è molto importante per comprendere la gravità di un evento sismico e per prepararsi adeguatamente.

La scienza dei terremoti continua a evolversi, permettendo agli esperti di prevedere sempre meglio i fenomeni e di ridurre quindi i rischi per le persone.