La storia del Consorzio per lo Sviluppo Industriale della Provincia di Potenza (ASI) è la parabola classica dell’illusione dell’industrializzazione forzata nel Mezzogiorno. Nato con l’ambizione di guidare il riscatto economico della Basilicata, l’ente si è trasformato nel corso dei decenni in una macchina di spesa fuori controllo, impantanata tra debiti contratti, contenziosi, clientele e malagestione.
Negli anni ’60 e ’70, con il sostegno della Cassa per il Mezzogiorno, nasce il Consorzio ASI di Potenza. L’obiettivo era gestire e infrastrutturare le aree industriali della provincia (da Tito a San Nicola di Melfi, fino alla Val d’Agri), attirando investimenti nazionali ed esteri per sottrarre la regione al sottosviluppo e all’emigrazione. L’insediamento dello stabilimento FIAT a Melfi negli anni ’90 rappresentò l’apice apparente di questa visione, portando un indotto significativo e l’illusione di una Basilicata industriale e autonoma.
Dietro ai grandi complessi industriali, la gestione del Consorzio inizia ad accumulare criticità strutturali che ne segnano la fine. L’ente diventa progressivamente un centro di potere locale e di collocamento clientelare, perdendo di vista l’erogazione di servizi efficienti alle imprese. Le zone industriali soffrono costantemente per la manutenzione carente di strade, illuminazione e soprattutto degli impianti di depurazione e potabilizzazione (spesso al centro di inchieste ambientali e giudiziarie). Il Consorzio non è mai riuscito a riscuotere con efficacia i canoni di servizio dovuti dalle aziende insediate, accumulando un deficit di cassa incolmabile. Cause legali con fornitori, ex dipendenti e aziende private (tra cui storiche vertenze sui costi dei servizi idrici e manutentivi) generano pignoramenti e decreti ingiuntivi a catena.
Con il passare degli anni, il deficit supera i 50 milioni di euro. Il Consorzio, ormai incapace perfino di pagare con regolarità gli stipendi ai propri dipendenti, continua a sopravvivere per lungo tempo solo grazie a continui trasferimenti e salvataggi a carico del bilancio della Regione Basilicata. Il paradosso era evidente: un ente nato per attrarre imprese diventa la principale zavorra per le imprese stesse, che pagano costi elevati a fronte di servizi scadenti o inesistenti.
Dall’industria al commercio
Un punto centrale e tra i più controversi della gestione del Consorzio ASI è la cessione, la svendita o la riconversione di aree originariamente destinate a scopi industriali (o produttivi in senso stretto) verso attività commerciali o terziarie Questa circostanza è una delle cause fondamentali della crisi e delle polemiche intorno all’ente.
Negli anni, attraverso varianti urbanistiche, concessioni in deroga o accordi di programma, ampie porzioni di terreno (spesso vicine alle principali arterie stradali o ai centri abitati) hanno visto modificare la propria destinazione da industriale a commerciale/direzionale. Questo ha permesso l’insediamento di parchi commerciali, supermercati, show-room e attività di vendita al dettaglio, snaturando la missione originaria dell’ente di favorire l’occupazione manifatturiera e l’indotto tecnologico. Si entra così in una logica di “cassa immediata” per coprire i buchi di bilancio.
Con i debiti che crescevano a dismisura e i mancati incassi dai canoni di servizio, la vendita o la concessione di immobili e terreni appetibili per il commercio è diventata per l’ASI una via di fuga temporanea per fare cassa e pagare stipendi o fornitori urgenti. Una sorta di “monetizzazione del patrimonio” che, tuttavia, ha privato l’ente dei suoi asset strategici a lungo termine, riducendo le aree realmente fruibili per futuri insediamenti industriali di qualità.
Questa deriva commerciale ha scatenato forti tensioni. Le aziende manifatturiere e artigianali regolarmente insediate si sono spesso ritrovate a pagare oneri consortili elevati per servizi spesso scadenti (depurazione, viabilità, sicurezza), vedendo però le aree circostanti trasformarsi in zone commerciali, percepite come slegate dal vero sviluppo produttivo. In diverse occasioni, le modalità di sdemanializzazione, stima del valore dei terreni e assegnazione a soggetti privati sono finite al centro del dibattito politico e dell’attenzione della magistratura contabile, proprio a causa della percezione di una gestione opaca e svantaggiosa per il patrimonio pubblico.
La storia del Consorzio non è stata segnata soltanto da problemi amministrativi e politici, ma è finita ripetutamente al centro dell’attenzione della magistratura e della Procura di Potenza . Le inchieste hanno riguardato principalmente la gestione dei fondi, l’uso delle risorse e presunti episodi di distrazione patrimoniale.
Il filone giudiziario più noto e dirompente ha riguardato la gestione finanziaria dell’ente tra gli anni 2000, in particolare focalizzandosi sull’utilizzo di economie e somme di bilancio. Secondo l’impianto accusatorio iniziale della magistratura potentina, i vertici e i membri del Consiglio di Amministrazione del Consorzio avrebbero utilizzato fondi e risorse dell’ente per scopi estranei ai fini istituzionali, portando a contestazioni di rilievo penale come il peculato. Inizialmente, il procedimento aveva portato a sentenze di condanna (tra cui quelle nei confronti di ex presidenti e amministratori dell’ASI) per l’utilizzo improprio di denaro pubblico tra il 2007 e il 2008.
Successivamente con una sentenza della Corte di Cassazione, i giudici supremi hanno annullato tutte le condanne nei confronti dei vertici e degli ex amministratori del Consorzio ASI di Potenza “perché il fatto non sussiste”. La pronuncia della Suprema Corte ha chiuso definitivamente quel capitolo giudiziario dal punto di vista penale, smontando l’ipotesi di reato originaria e cancellando le sanzioni, pur lasciando immutato il giudizio politico e contabile su una gestione amministrativa che aveva comunque accumulato voragini di bilancio.
Oltre al versante penale, la magistratura contabile e i giudici civili hanno esaminato a fondo la mole di debiti, decreti ingiuntivi e pignoramenti che hanno strangolato l’ente. Le decisioni sulle modalità di alienazione dei beni, sui compensi d’oro ai dirigenti e sulla lievitazione dei costi operativi hanno alimentato l’idea di un ente fuori controllo, spingendo la politica regionale a commissariarlo prima e a decretarne lo scioglimento con la liquidazione coatta amministrativa.
L’arrivo di API-Bas S.p.A.
L’inesorabile declino ha spinto la Regione Basilicata ad intervenire per via legislativa per fermare l’emorragia finanziaria. La Regione con la legge n. 7 del 3 marzo 2021 dispone lo scioglimento del Consorzio e l’avvio della procedure di liquidazione coatta amministrativa. Per proseguire la gestione delle aree industriali senza trascinarsi i debiti pregressi, è stata istituita la società in house Aree Produttive Industriali Basilicata S.p.A. (API-Bas), a cui sono state gradualmente trasferite le funzioni operative.
Con il passaggio di consegne ad API-Bas S.p.A. e la messa in liquidazione del vecchio Consorzio, uno degli obiettivi dichiarati è stato proprio quello di fare ordine nel patrimonio immobiliare residuo, censendo terreni, capannoni e concessioni per ristabilire regole chiare, tutelare le attività produttive sane e porre fine a logiche di gestione patrimoniale orientate unicamente alla sopravvivenza finanziaria a breve termine.
il cambio di “scatola giuridica” da Consorzio ASI ad API-Bas S.p.A. rischiava e rischia di rivelarsi una semplice operazione di facciata se non accompagnato da un reale cambio di rotta gestionale. Infatti, il passaggio all’in-house regionale non ha risolto magicamente i nodi strutturali, farcendo emergere nuove e vecchie criticità. Buona parte delle risorse umane, delle competenze operative e perfino del background manageriale è stato ereditato dal vecchio Consorzio in liquidazione. La governance di API-Bas è rimasta fortemente soggetta alle logiche di spartizione e allineamento politico della Giunta Regionale, replicando quella dipendenza dalla politica locale che era stata la rovina dell’ASI.
Nata con l’idea di essere una società agile e autosufficiente capace di erogare servizi di alto livello alle imprese, API-Bas ha mostrato fin dai primi bilanci una strutturale incapacità di autosostentamento. La società continua a fare affidamento su periodici e cospicui trasferimenti finanziari da parte della Regione Basilicata per coprire i costi di funzionamento ordinario. La riscossione dei canoni e delle tariffe dai privati nelle aree industriali rimane complessa e incerta, riproponendo il problema della morosità che aveva affossato il Consorzio.
Sul piano pratico, i servizi offerti alle aziende insediate nelle aree industriali (Tito, San Nicola di Melfi, Val d’Agri, Ferrandina, ecc.) non hanno fatto il salto di qualità sperato. Viabilità interna alla zone industriali, illuminazione e sicurezza soffrono ancora di gravi ritardi e carenze d’intervento. Il nodo depurativo – centrale sia per l’operatività delle industrie che per l’impatto ambientale e la tutela del territorio – continua a registrare criticità operative, costi di gestione elevati e costanti tensioni con le aziende utilizzatrici.
La netta separazione formale tra i debiti del passato (rimasti in capo al Consorzio ASI in liquidazione) e le attività del futuro (affidate ad API-Bas) ha creato una situazione di stallo e confusione giuridico-amministrativa. La gestione dei beni in trapasso, la titolarità delle infrastrutture e i contenziosi pendenti con i vecchi creditori creano un clima di incertezza che rallenta la capacità di pianificazione di API-Bas e disincentiva i nuovi investitori privati. Api-Bas, anziché rappresentare un nuovo inizio manageriale, appare oggi a molti come la continuazione, sotto una veste societaria diversa (S.p.A. pubblica), del medesimo modello di assistenzialismo regionale che ha caratterizzato la storia delle aree industriali lucane negli ultimi cinquant’anni.
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